Zona Sepeda – Pembalap Irlandia Philip Deignan dari team Cervelo Test Team (CTT) memberikan kemenangan kedua bagi CTT, setelah sebelumnya di etape ke-10 Simon Gerrans berhasil menjadi juara stage.

Kemenangan ini tidak hanya berarti bagi Cervelo tapi juga bagi Irlandia, pembalap irlandia yang terakhir menjadi juara stage Vuelta a espana adalah Sean Kelly pada tahun 1988.

Philip Deigan menyelesaikan stage 18 Vuelta a Espana 2009 dengan catatan waktu 4:19:14, diikuti pembalap Liquigas Roman Kreuziger yang finish hampir bersamaan. Pembalap Saxo Bank Jacob Fulgsang berhasil finish di tempat ke-3 selisih 16 detik dari Philip Deigan.

Stage 18 merupakan etape pengunungan, berlangsung di Talavera de la Reina menuju Avila dengan jarak tempuh 187km. Melintas Siera Madrid dari utara menuju selatan, yang terkenal dengan cuacanya yang dingin. Perubahan cuaca yang mendadak tentunya membuat beberapa rider mengalami sedikit hambatan.

Mungkin karena alasan tersebut panitia lavuelta 2009 menempatkan etape gunung yang berat diawal vuelta, dengan tujuan pembalap mempunyai cukup waktu untuk adaptasi dengan iklim spanyol.

Philip Deigan melakukan sprint yang panjang, breakaway menjelang garis finish bersama Kreuziger dan Fulsang.
Philp, Kreuziger dan Fulgsang merupakan bagian dari 16 pembalap yang melakukan break away pada kilometer 37 menjelang pendakian Puerto de Mijares.

Enam belas pembalap yang melakukan break away tersebut adalah;Jesus Hernandez (Astana), Philip Deignan (Cervélo TestTeam), Bingen Fernandez (Cofidis), Rein Taaramäe (Cofidis), David Moncoutié (Cofidis), Tadej Valjiavec (AG2R La Mondiale), Rémy Di Gregorio (Française des Jeux), Mikael Cherel (Française des Jeux), Igor Anton (Euskaltel-Euskadi), Manuel Vasquez (Contentpolis-Ampo), Roman Kreuziger (Liquigas), David Herrero (Xacobeo Galicia), Jakob Fuglsang (Saxo Bank), Matti Breschel (Saxo Bank) dan Jesus Del Nero Montes (Fuji-Servetto).

Philip Deigan dan Roman Kreuziger adalah 2 pembalap paling aktif dalam breakaway, mereka berdua terus bekerjasama hingga pendakian dan turunan terakhir Alto del Boqueron. Jacob Fuglsang sempat mengalami pecah ban, akan tetapi mampu kembali mengejar breakaway dan finish ditempat ke-3.

Philp Deigan - Foto Sirotti

Roman Kreuziger terlihat sangat lelah setelah breakaway yang panjang hari itu, 200m menjelang finish Philip memulai sprint, pembalap Liquigas tersebut meladeninya dengan alakadarnya. Sepertinya sengaja memberikan stage winner pada pembalap muda Irlandia Philip Deigan.

Kemengana Philp Deigan membuat dirinya naik dari posisi 18 klasemen ke posisi 9, terpaut 7 menit dari Golden Jersey Holder Alejandro Valverde.

Jersey Contender tidak berubah, Maliot Amrillo masih disandang Alejandro Valverde (Cassie d’Erpagne) diikuti Robert Gesink (Rabo Bank) dan Samuel Sanchez (Euskatel-Euskadi).

Jersey Contander - Foto Sirotti

Valverde, Cadel Evans dan Samuel Sancez finish beriringan. Mosquera, Gesink dan Basso 1 detik dibelakang mereka bertiga.
Hasil tersebut sedikit membuat perbedaan waktu valverde dengan Gesink, Mosquera dan Basso bertambah 1 detik (time gap).

Salah satu kandidat juara Vuelta a Espana 2009 Tom Danielson (Garmin Slipstrem), dipastikan dropout dari Vuelta karena mengalami infeksi saluran pernafasan. Tom merupakan andalan Garmin Slipstream di ajang Vuelta tahun ini, sebelum stage 18 Tom berada di posisi ke-9 general classifacation.

Hasil Stage 18 Vuelta a Espana 2009 Talavera de la Reina – Avila 187km
1. Philip Deignan (Irl) Cervélo TestTeam 4:19:14
2. Roman Kreuziger (Cze) Liquigas 0:00:03
3. Jakob Fuglsang (Den) Saxo Bank 0:00:16
4. Manuel Váquez (Spa) Contentpolis-Ampo 0:00:39
5. Igor Antón (Spa) Euskaltel-Euskadi 0:00:41
6. Mickaël Chérel (Fra) Française des Jeux 0:00:42
7. Rein Taaramäe (Est) Cofidis
8. Rémy Di Gregorio (Fra) Française des Jeux
9. Jesús Hernández (Spa) Astana
10. Jesús Del Nero (Spa) Fuji-Servetto

Klasemen (General Classification) sementara untuk masing-masing Jersey bisa dilihat pada link Klasemen La Vuelta a Espana 2009.

Lanjutan Vuelta a Espana 2009 memasuki etape ke-19 masih merupakan stage Mountain. Start dari Avila menuju La Granja, Real Fábrica de Cristales menempuh jarak 174km.

Profile Stage 19 Vuelta a Espana 2009

Terdiri dari 4 tanjankan yaitu; Puerto del leon (kategori 3), Puerto de Navadecerada (kategori 1), Puerto de La Morcuera (kategori 1) kembali ke puncak Navadecerada.

Stage 19 merupakan kesempatan terakhir bagi para climber yang berada di puncak klasemen. Gesink, Sanchez, Basso, Evans dan Mosquera kemungkinan akan habis-habisan distage ini sebelum Time Trial distage 20.

Ikuti terus ulasan Vuelta a Espana 2009, download highlights race yang telah berlangsung dilink http://zonasepeda.com/download.
Jadikan video tersebut motivasi agar kita semakin bersemangat bersepeda. kita Happy Cycling,