Zona Sepeda – Pembalap Inggris Russell Downing berhasil menjuarai stage 1 Tour of Ireland 2009, Downing sprinter dari team Candi TV – Marshalls Pasta berhasil menjadi yang tercepat mencapai garis finish dengan catatan waktu 5:10:37 (lima jam sepuluh menit tigapuluh tujuh detik).
Russel Downing benar-benar pembalap yang kuat, selain mampu bertahan lama dalam breakaway, Downing masih mempunyai power untuk running sprint beberapa kilometer menjelang finish.

Tour of Ireland 2009 dimulai pada tanggal 21 – 23 agustus 2009, Stage 1 berlangsung di Powerscourt menuju Waterford dengan jarak tempuh 196km. Downing berhasil unggul dari 2 pembalap Saxo bank dan juara Tour of Ireland 2008 Marco Pinotti.

Russel Downing - Foto Tourofireland.ie

Alexander Kolobnev pembalap rusia dari Saxo Bank finish ditempat ketiga dengan selisih waktu 0:00:01 detik. Sementara itu ditempat ke-3 pembalap Denmark Matti Breschel (Saxo Bank) finish diurutan ke-3 dengan selisih sepersekian detik dari rekan satu teamnya Kolobnev.

Beberapa nama besar seperti Lance armstrong (Astana) berhasil finish diurutan ke-23 selisih 16 detik dari Downing. Lance termasuk pembalap yang melakukan breakaway meninggalkan peloton pada saat climb di Inistioge. Pada breakaway tersebut terdapat Downing dan pemabalap yang finish didepan, menjelang 10 kilometer terakhir beberapa pembalap kembali melakukan attack yang mengakibatkan Grup 1 breakaway terpecah.

Astana Team Tour of Ireland - Foto www.tourofireland.ie

Hasil kurang memuaskan dialami rider Columbia-HTC Mark Cavendish, etape ini memang bukan specialisasi Cavendish sebagai raja flat trek. Stage 1 terdapat beberapa tanjakan yang masuk kategori 3 dan 1.
The Mankman Cavendish harus puas berada di urutan 68 dengan selisih waktu 0:02:12 dari pembalap terdepan Russell Downing.
Sementara itu juara tahun lalu Marco Pinotti yang juga merupakan rekan satu team Cavendish di Columbia-HTC menunjukan performa yang bagus dengan finsih ditempat ke-6 selisih waktu sangat tipis dengan Downing yaitu 0:00:01 detik.

Race Tour of Ireland berlanjut pada sabtu 21 Agustus 2009, berlangsung di Clonmel menuju Killarney dengan jarak 196km, race kemungkinan akan berlangsung seru ketika telah memasuki 20 kilomter dari garis finish. Tanjakan kategori 2 siap menghadang, berlanjut di Kilometer 135 masuk ditanjakan Musheramore. Climb belum berakhir di kilometer 153.5 pembalap siap mendaki tanjakan kategori 1 Curragh.

Tiga tanjakan terlewati, 42 kilometer menjelang garis finish rute didominasi medan mendatar (flat trek). Peluang Sprinter meraih tempat terdepan sangatlah besar, Teamwork dari team-team besar tentunya berusaha mengantarkan Sprinter mereka untuk finish terdepan.

Hasil Stage 1 Tour Of Ireland 2009 Powerscourt – Waterford 196km
1. Russell Downing (GBr) Candi TV – Marshalls Pasta 5:10:37
2. Alexandr Kolobnev (Rus) Saxo Bank 0:00:01
3. Matti Breschel (Den) Saxo Bank
4. Philip Deignan (Irl) Cervélo TestTeam
5. Haimar Zubeldia (Spa) Astana
6. Marco Pinotti (Ita) Columbia-HTC
7. Frederik Wilman (Nor) Joker Bianchi
8. Oleksandr Kvachuk (Ukr) ISD
9. Jakob Fuglsang (Den) Saxo Bank 0:00:07
10. Denys Kostyuk (Ukr) ISD 0:00:16
23. Lance Armstrong (USA) Astana
24. Alexander Kristoff (Nor) Joker Bianchi 0:02:12
25. Michael Van Staeyen (Bel) Rabobank Continental Team
26. Davide Appollonio (Ita) Cervélo TestTeam
27. Mark McNally (GBr) Team Halfords
28. Graham Briggs (GBr) Candi TV – Marshalls Pasta
29. Andrew Tennant (GBr) Team Halfords
30. Ramon Sinkeldam (Ned) Rabobank Continental Team
68. Mark Cavendish (GBr) Columbia-HTC 0:02:12
69. Antonio Cruz (USA) BMC Racing Team
70. Martin Kohler (Swi) BMC Racing Team

Klasemen sementara (General Classification) Tour Of Ireland 2009 Setelah Stage 1
1. Russell Downing (GBr) Candi TV – Marshalls Pasta 5:10:27
2. Alexandr Kolobnev (Rus) Saxo Bank 0:00:05
3. Matti Breschel (Den) Saxo Bank 0:00:07
4. Philip Deignan (Irl) Cervélo TestTeam 0:00:11
5. Haimar Zubeldia (Spa) Astana
6. Marco Pinotti (Ita) Columbia-HTC
7. Frederik Wilman (Nor) Joker Bianchi
8. Oleksandr Kvachuk (Ukr) ISD
9. Jakob Fuglsang (Den) Saxo Bank 0:00:17
10. Andriy Grivko (Ukr) ISD 0:00:24

Klasemen sementara Team setelah Stage 1 (Overal Team Standing) Tour Of Ireland 2009
1. Team Saxo Bank 15:32:00
2. ISD – Neri 0:00:24
3. Cervélo Test Team
4. Astana
5. Joker Bianchi 0:02:20

Mampukah Mark Cavendish, Lance armstrong dan Marco pinotti dapat meraih hasil mengejutkan dilanjutan Tour of Ireland 2009, ikuti terus reviewsnya di zonasepeda.com. Happy Cyling,